禅林寺京都府京都市

• 貞観5年（863）に清和天皇から寺号を賜った東山の古刹
• 永観律師にちなみ「永観堂」と呼ばれる、浄土宗西山禅林寺派の寺院
• みかえり阿弥陀、多宝塔、放生池、紅葉の名所として知られる京都屈指の名刹

禅林寺とは、京都府京都市左京区永観堂町にある浄土宗西山禅林寺派の寺院である。正式には聖衆来迎山無量寿院禅林寺と号し、通称「永観堂」の名で広く知られている。創建は平安時代前期にさかのぼり、仁寿3年（853）、弘法大師空海の弟子である真紹僧都が、藤原関雄の山荘を買い取り、修行道場としたことに始まる。貞観5年（863）には清和天皇より「禅林寺」の勅額を賜り、鎮護国家の道場として寺格を整えた。当初は真言密教の寺院であったが、平安時代後期に第7世の永観律師が入寺すると、念仏信仰と救済活動の場として知られるようになった。永観律師は境内に薬王院を建て、病人や貧しい人々を助けたため、その徳を慕う人々が寺を「永観堂」と呼ぶようになったとされる。のちに静遍僧都が浄土教へ帰依し、法然上人、西山証空上人の流れを受けて、禅林寺は浄土宗西山禅林寺派の根本道場となった。本尊の阿弥陀如来立像は、左後方を振り返る姿から「みかえり阿弥陀」と呼ばれ、遅れる者を待つ阿弥陀の慈悲を象徴する仏像として信仰を集めている。境内には阿弥陀堂、御影堂、釈迦堂、多宝塔、臥龍廊、放生池などがあり、古くから「もみじの永観堂」と呼ばれる紅葉の名所として親しまれている。

禅林寺への交通アクセス

地下鉄東西線「蹴上」駅から徒歩約12分。