池田恒興織田信長の乳兄弟

戦国時代、武将にとって心から信頼できる家臣は貴重な存在でした。一族だからと言って信頼できるとは限らず、時には兄弟の間で跡目争いをすることも珍しくありません。織田信長が多くの有能な武将を召し抱える中、乳兄弟として傍にいた池田恒興は貴重な存在でした。信長に小姓として幼少期から仕え、信長の死後は羽柴秀吉（豊臣秀吉）に仕えて長久手で散った池田恒興の生涯を紹介します。

誕生から犬山城主になるまで

天文5年（1536）、尾張織田氏の家臣である池田恒利の子として尾張国で誕生しました。母は養徳院です。父の恒利は早くに死去したといわれていますが、その後母の養徳院は織田信長の乳母となりました。信長は、乳母の乳首を間で困らせる赤子であったと言われていますが、不思議と養徳院にはそのようなことはなかったという話も残っています。真偽は定かではありませんが、後に信長の父の織田信秀の側室となったという言い伝えもあります。

母が信長の乳母であったことから、幼少頃から信長の近くで小姓として仕えるようになります。
野山を駆け回った信長について行くなど、乳兄弟や小姓の関係を通り越し、ある意味本当の兄弟のようだったとも伝わります。

信長の父・信秀が亡くなった後は信長と弟の信勝（信行）との間で争いが起こります。度々2人の間ではいさかいが起きており、信秀亡き後の織田家も信長派・信勝派と別れていました。生母の土田御前は信勝をかわいがり、信勝派だったとされますが、恒興は乳兄弟として育ったこともあり、もちろん信長派でした。

そして弘治3年（1557）、決定的な事件が起こります。謀反を企てた信勝を信長が病と見せかけておびき出し、恒興が殺害したとされています。

こうして織田家内部の争いは終止符を打ちますが、この頃の織田家はまだ尾張全体を統一できていません。永禄3年（1560）5月には、今川義元との間で桶狭間の戦いが起こりますが、絶対的な数的不利と戦経験の差で不利の中、勝てたのは恒興たち家臣団の結束の結果もありました。その後も美濃攻略などで戦い、信長の近くで信頼を得ながら実績を上げていきます。その結果、元亀元年（1570年）の姉川の戦いで活躍した褒賞として、犬山城主となり1万貫を与えられました。

犬山城主から本能寺直前まで

犬山城を与えられ、信長から厚い信頼を得ていた恒興は、それ以降も比叡山焼き討ち、長島一向一揆、槙島城の戦いなど信長にとって重要な戦いには必ず参陣して信長を守ります。

天正2年（1574）には武田勝頼に奪われた明智城の押さえとして、東濃の小里城に入りました。
恒興はそのまま織田信忠の与力扱いとなり、天正6年（1578）11月、有岡城の戦いに従軍します。天正8年（1580）7月、摂津国尼崎城・花隈城（花熊城）を落としています（花隈城の戦い）。この戦いの後、伊丹城を与えられましたまた、同年6月、荒木村重の配下だった中西新八郎らを与力としています。

天正10年（1582）3月には、武田信玄亡き後の織田・徳川連合軍による甲州征伐では二人の息子を出陣させ、本人は摂津の留守をまもるよう信長から命じられました。同年5月、備中高松城を攻撃中の秀吉の援軍に向かうことを命じられています。

本能寺の変と山崎の戦い・清須会議

天正10年（1582）6月2日、本能寺の変で主君の信長が重臣の1人であった明智光秀の謀反によって討たれます。秀吉の援軍に向かう予定だった恒興は、6月11日に中国攻めから引き返して尼崎に到着した羽柴秀吉と合流します。このとき、豊臣秀次を恒興の婿に、次男輝政（照政）を秀吉の養子とすることを約束したとされています。
また、この時恒興は剃髪（出家）し、勝入と号しています。山崎の戦いでは兵5,000を率いて信長の弔い戦に出陣、右翼先鋒を務めて光秀を破り、織田家の宿老に列しました。

織田家の後継を巡って織田家の重臣が集まって話し合われた清洲会議では、柴田勝家らに対抗して、秀吉・丹羽長秀と共に信長の嫡孫の三法師（織田秀信）を擁立しました。

この時、一説では秀吉に「味方してくれた場合は、見返りとして領地の再分配で便宜を図る」という密約があったとも言われていますが、真偽は不明です。

清須会議後、領地の再分配では摂津国大坂・尼崎・兵庫12万石を獲得しています。
恒興は大坂に移り、元助は伊丹に、輝政は尼崎に入りました。

天正11年（1583）の羽柴秀吉と柴田勝家がぶつかった賤ヶ岳の戦いには参戦していませんが、同年5月、美濃国内にて織田信孝の旧領13万石を拝領し大垣城に入っています。岐阜城には元助が入りました。

小牧・長久手の戦いと最期

天正12年（1584）、豊臣秀吉の天下人へと着々と突き進む姿勢に不満を持った徳川家康・織田信雄の連合軍と、豊臣秀吉が対立し、小牧・長久手の戦いがおこります。

恒興は、どちらに与するか去就が注目されましたが、結局は秀吉方として参戦することになります。
『池田文書』では、この戦いに勝利が成った暁には尾張一国を秀吉から約束されていたという話も伝わっています。緒戦で犬山城を攻略した後、途中で上条城に立ち寄り、三好信吉・森長可（ともに恒興の婿）・堀秀政と共に家康の本拠三河国に向かいました。

4月9日、岩崎城を攻撃（岩崎城の戦い）、その後、家康軍と衝突し、元助、長可と共に戦うも討たれてしまいました。恒興は永井直勝に討ち取られたとされています。享年49。法名は、護国院雄岳宗英大居士、家督は輝政が相続しています。

その後の池田家

恒興の次男・輝政は逆に徳川家康に接近して娘婿となます。小牧・長久手の戦い以降、池田家は外様でありながらも徳川家一門に準ずる扱いを受けるなど、徐々に破格の待遇を受けるようになっていきます。

秀吉亡き後の関ヶ原の戦いでも徳川方につき、戦後の褒賞では播磨52万石を与えられ、姫路藩主となり、姫路城に現在に残る大規模な改修を行ったことでも知られます。

1603年（慶長8年）、輝政の次男忠継は、兄利隆の監国で備前28万石を与えられ、岡山藩主となっています。さらに1610年（慶長15年）には、輝政の三男忠雄に淡路一国6万3千石が与えられ洲本藩主となる。1613年（慶長18年）、輝政が没すると、播磨の遺領は長男の利隆が相続し、10万石分だけ弟の忠継に分与されました。これにより忠継の領国は備前岡山藩38万石となりました。他に池田長吉（輝政の弟）は鳥取6万石を領しています。

利隆の没後、嫡男光政は幼かったことから播磨姫路藩42万石から因幡・伯耆二か国の32万石に移封となり鳥取藩主に。長吉の長男・長幸は鳥取から備中松山へ移されました（長常のとき改易、長信が井原1000石の旗本となっています）。

備前は忠継の没後、弟の忠雄が家督を継ぎ岡山31万5200石（分与と赤穂藩の2度の改易で減封）を領し、淡路一国6万3千石は没収されました。しかし、忠雄の没後、嫡男光仲が幼少であったことから鳥取藩の光政と入れ替えられています。以後、光政系が岡山藩、光仲系が鳥取藩を相続しました。

幕末の岡山藩主池田茂政は「尊王翼覇」を唱えて朝廷、幕府、長州藩の間を取り持つ国事周旋に奔走していましたが、茂政の実兄徳川慶喜が将軍に就任すると討幕に踏み切れず、支藩の鴨方藩主章政を藩主に代えて征東軍に参加しました。また鳥取藩も慶喜の弟池田慶徳を養子に入れていた関係で藩論の統一に苦労しますが、戊辰戦争では官軍に属して明治維新を迎えました。その後も、華族として池田家は存続したようです。

犬山城

犬山城は、尾張国と美濃国の境、木曽川南岸の地「犬山」（愛知県犬山市（旧丹羽郡））にあった城で、天守のみが現存し江戸時代までに建造された「現存12天守」の一つでもあります。

また天守が国宝指定された5城のうちの一つです（他は姫路城・松本城・彦根城・松江城）。城跡は「犬山城跡」として、国の史跡に指定されています。

日本で最後まで個人が所有していた城（2004年まで個人所有）でもしられています。
木曽川沿いの高さ約88メートルほどの丘に築かれた平山城で、別名の白帝城は木曽川沿いの丘上にある城の佇まいを長江流域の丘上にある白帝城を詠った李白の詩「早發白帝城」（早に白帝城を発す）にちなんで荻生徂徠が命名したと伝えられています。

前身となる岩倉織田氏の砦を織田信長の叔父・織田信康が改修して築いた城でもあり、その後、池田恒興や織田勝長が入城、豊臣政権の時に石川貞清（光吉）が改修し現在のような形となりました。また、小牧・長久手の戦いや関ヶ原の戦いにおける西軍の重要拠点にもなっています。

江戸時代には尾張藩の付家老の平岩親吉が入城し、成瀬正成以来、成瀬氏9代が明治まで城主として居城としました。現存する天守が建てられた年代については天文期説、慶長期説などがありますが、現在のような姿となったのは成瀬正成が改修した1617年（元和3年）ごろです。

2004年（平成16年）3月末日までは日本で唯一の個人所有の城でしたが、同年4月1日付けで設立された財団法人犬山城白帝文庫（現在は公益財団法人）に移管されています。2006年（平成18年）4月6日には、日本100名城（43番）に選定されました。犬山市はまた、失われた建造物の木造復元や石垣、堀、土塁を調査して復元する計画も立てています。

兵庫城

兵庫城は、兵庫県神戸市兵庫区中之島（摂津国八部郡兵庫津）周辺にあった城です。尼崎藩時代には兵庫陣屋と呼ばれて奉行が置かれ、明治時代には兵庫県庁がありました。

神戸港の西に兵庫港という港があり、兵庫港は江戸時代まで良港として栄えた兵庫津の跡で、また平清盛が遷都とした福原京があります。

南北朝時代には戦いの中心となり、また北側には山陽道が通り、海陸の集散地でもあり交通の要衝でもありました。

兵庫城が城として機能していたのは戦国時代の短い期間だけで、江戸時代には陣屋となっています。残念ながら、明治時代以降には兵庫港の大規模な改修や、近代以降の都市化によって陣屋の遺構は失われ、今では当時の面影が残っていません。

大垣城

大垣城は、岐阜県大垣市郭町にあった日本の城（平城）です。麋城（びじょう）または巨鹿城（きょろくじょう）とも呼ばれます。

宮川安定（安貞）が築いたともいわれていますが、実際には築城年代、築城者は特定できていません。宮川氏築城当時は、牛屋川を外堀の代わりに利用し、本丸と二ノ丸のみという簡素なものだったと言われています。
戦国時代になると氏家直元が大規模な改修をして本格的な城郭として整備されます。

伊藤祐盛が4重4階の天守閣を加え、石川氏によって総堀が加えられ、久松松平氏により天守が改修されています。1649年（慶安2年）、 戸田氏鉄の代の改築によって明治にまで残る姿となりました。

1873年（明治6年）に発布された廃城令によって廃城となっていますが、天守など一部の建物は破却を免れ、1936年（昭和11年）に天守等が国宝（旧国宝）に指定されました。しかし1945年（昭和20年）7月29日の大垣空襲によって天守や艮櫓などが焼失しました。

天守は1959年（昭和34年）に、乾櫓は1967年（昭和42年）に鉄筋コンクリート構造で郡上八幡城を参考に外観復元されましたが、観光用に窓を大きくするなどの改変がなされています。2008年8月、市民検討委員会が大垣市に木造再建案を提言。

2005年、大垣市は、戦後に総堀が水門川や用水路として残る以外の堀が埋められ、計画性の無い開発により主要道路や大垣駅からは天守より高い建物によって見えなくなってしまったとして、昔の大垣城を復活しようと「大垣城郭整備ドリーム構想」という計画を立ち上げました。2006年以来、検討委員会がたびたび開催されているが、計画は具体化していないのが現実です。

2006年（平成18年）、指定管理者制度を導入し公益財団法人大垣市文化事業団が管理運営を開始しますが、2019年（平成31年）4月、指定管理者制度を廃止、大垣市直営施設に戻しています。
2011年（平成23年）2月22日、屋根瓦の葺き替えと外壁改修工事が完了。この工事で、戦後の再建時に改変された外観が、史料を基に焼失前の外観に近くなるように改修されました。2017年（平成29年）4月6日、続日本100名城（144番）に選定されています。

池田恒興の年表

西暦	和暦	年齢	出来事
1536年	天文5年	0歳	尾張国に生まれる（織田信長の乳兄弟）
1550年代	天文年間	10代	織田信長に仕え家臣として活躍
1560年	永禄3年	24歳	桶狭間の戦いで織田軍として従軍
1570年代	元亀・天正年間	30代	各地の合戦で武功を挙げ信長の重臣となる
1582年	天正10年	46歳	本能寺の変後、羽柴秀吉に従う
1584年	天正12年	48歳	小牧・長久手の戦いで徳川軍と戦う
1584年	天正12年	48歳	長久手の戦いで討死