王政復古の大号令小御所会議で決まった日本の新政体

慶応3年12月9日（1868年1月3日）、京都御所で発せられた「王政復古の大号令」は、江戸幕府の政治体制を正式に否定し、天皇を中心とする明治政府の成立を示しました。これは大政奉還により武力討幕の方針を転換した倒幕派が起こしたクーデターと位置づけられています。さらに同日開かれた「小御所会議」で決定された徳川家への厳しい処分は、やがて戊辰戦争を招くことになりました。今回は王政復古の大号令と小御所会議、そして戊辰戦争に至るまでについて、詳しく解説します。

王政復古の大号令とは

王政復古の大号令は、12月9日に京都御所で発せられたのち、朝廷や会議などでの調整を経て12月14日に諸大名に、16日に庶民に布告されました。内容としては大きく3点に整理できます。

1. 徳川慶喜の大政奉還と将軍職の辞退を朝廷が認めたこと
2. 摂政・関白・幕府を廃止したこと
3. 総裁・議定・参与の三職を仮に設け、新たな政治体制を構築すること

「王政復古」とは、幕府による武家政権を終わらせ、天皇中心の君主制に戻ることを意味します。布告文では明治天皇が「王政復古国威挽回」の基礎を築いた、と示されていました。

それでは、王政復古の大号令はなぜ出されたのでしょうか。その背景を時系列に沿って見ていきます。

王政復古の大号令を招いた「大政奉還」

慶応3年10月14日（1867年11月9日）、第15代将軍の徳川慶喜は、朝廷に対して政権を朝廷に返上する「大政奉還」を奏上しました。その背景には、薩摩藩や長州藩による倒幕派による武力的な「討幕」運動の高まりがありました。

実は同じ10月14日、薩長両藩は慶喜追討を命じる「討幕の密勅」を得ていました。ただし、密勅には天皇の直筆や玉璽がなく、発出手続きに疑問が残るといった理由から、岩倉具視ら討幕派の公家による偽勅だという説もあります。

大政奉還で江戸幕府は名目上終焉を迎えたため、徳川家への武力行使は正当性を失いました。さらに、大政奉還後は公卿・諸侯による合議体制がとられるはずが、準備が間に合わず、日常の政務はそのまま幕府が担当することになりました。

慶喜は政権を返上した直後に朝廷が政権を運営するのは不可能と見ていました。海外とのパイプが強く、政権運営ノウハウが蓄積されており、約800万石の大大名である徳川家は新政府内で有力な地位を得ることができると考えていたのです。

しかし、薩摩藩・長州藩など倒幕派にとって、大政奉還は幕府政治の延命にほかなりませんでした。このため倒幕派は大政奉還に対応するために思い切った策に出ます。それが、薩摩藩が中心となって計画した王政復古のクーデターでした。

諸藩の合意と王政復古のクーデター計画

薩摩藩は長州藩、広島（安芸）藩とクーデター実行で合意したうえで、土佐藩、尾張藩、福井（越前）藩を味方に引き込みます。王政復古の大号令の前夜、岩倉具視の家に集まった各藩の重臣たちは、王政復古の実行に合意しました。

その場に大政奉還を建白した土佐藩が含まれていたのは、裏で薩摩藩が再び武力行使に傾くことを警戒していたためだとされています。あえてクーデターを起こさせることで、薩摩藩による内戦を防ごうとしていたのです。慶喜自身、福井藩を通じて計画を把握していました。しかし、内乱を予防するとともに、新政権に参加する見通しがたっていたことから、これを黙認したと考えられています。

また、幕府御三家の尾張藩と、慶喜よりの越前藩が加わった背景には、、両藩が「公議政体派」と呼ばれる議会政治を重視する立場をとっていたことが一因です。大政奉還還後、大名や旧幕臣たちは朝廷に従わず、徳川幕府のもとでの政治にこだわり続けていました。両藩は徳川家を一諸侯としたうえでの議会政治をめざしており、慶喜を排除しようとしていた薩摩藩や岩倉具視らとは、根本的な考えが異なっていました。このため後に大きな禍根を残すことになります。

「王政復古の大号令」①12月9日のクーデター

慶応3年12月8日（1868年1月2日）朝廷では夜を徹した朝議が行われました。議題は、長州藩主毛利元徳・広封父子の復権と三条実美ら九州にいた五卿の赦免などでした。徳川慶喜は長州藩と会談し、復権に賛成していたものの、長州藩兵たちが上方に来ることは時期尚早と考えていました。このため慶喜は長州藩に対し、朝廷経由で「今は動かないように」と伝えています。しかし、長州藩側は連絡ミスを装って兵を引き連れて京を目指しました。このため、長州藩をどう扱うかについて、朝議で話し合う必要が生じたのです。

話し合いの結果、最終的に長州藩主の毛利敬親、広封父子の官位復旧と入京の許可、五卿の赦免、岩倉具視らの蟄居赦免等が決定されました。なお、この朝議に慶喜は病を理由にあえて出席していません。

9日の早朝、朝議が終わると参加者の多くは退出していきますが、クーデターの関係者は御所に残りました。そして薩摩藩・土佐藩・広島藩・尾張藩・福井藩の兵たちが御所の九門を閉鎖し、関係者以外が入れないようにします。御所を守っていた会津藩の兵士たちは持ち場を明け渡します。

そして赦免を受けた岩倉具視をはじめとした関係者が参内し、朝議を開き、徳川慶喜の辞職願を許可します。そして摂政関白の廃止と総裁・議定・参与の三職を設けることを決定し、人事が定まりました。

この時決まった人事は以下の通りです。

総裁：有栖川宮熾仁親王
議定：仁和寺宮嘉彰親王、山階宮晃親王といった皇族、中山忠能や正親町三条実愛、中御門経之といった「討幕の密勅」に関わった倒幕派の公家たち、島津茂久（薩摩藩藩主）、徳川慶勝（前尾張藩藩主）、浅野茂勲（後の広島藩藩主）、松平春嶽（前福井藩藩主）、山内容堂（前土佐藩藩主）
参与：岩倉具視など公家5名
※参与にはのちに薩摩藩の西郷隆盛、大久保利通、土佐藩の後藤象二郎など、5藩の藩士が追加される

なお、王政復古の大号令については、この段階で明治天皇臨御の下、御所内学問所で発せられた、という説が主流です。一方、近年では夕方に開催された「小御所会議」が実は2回あり、1回目で王政復古の大号令の最終的な内容が決まり、会議終了後に大号令が出された、という説も出てきています。

王政復古の大号令②小御所会議での紛糾

12月9日の夕方、京都御所内の小御所で「小御所会議」が開かれ、王政復古の大号令をもとにした詳細が詰められました。この時の会議の出席者は三職に加え、薩摩藩の西郷隆盛、大久保利通、土佐藩の後藤象二郎などでした。なお、徳川慶喜は出席していません。

会議の最大の争点は、徳川慶喜の扱いをどうするかでした。公議政体派の山内容堂や松平春嶽は、徳川家を新政府に参加させる余地を残すべきだと強く訴えました。一方で岩倉具視を中心とする倒幕派は、摂政・関白・幕府という旧制度をすべて否定し、慶喜に辞官納地を迫り、新政府を即時に樹立すべきと強く主張しました。

議論が白熱するなか、山内容堂は「この会議に大政奉還をした当事者の慶喜が参加していないことが大問題だ」と主張します。しかし、公家たちは「慶喜の真意がわからない」「辞官納地をして誠意を見せることが先」とこれを拒否します。

山内容堂は、公家達の態度に怒りのあまり暴言を吐きます。特に問題だったのが「数人の公家が幼冲の天子（＝幼い天皇）を擁立して権力を盗もうとしている」という一言でした。明治天皇は当時15歳ですから幼い、とは言えません。実は山内容堂は会議に旅姿のまま参内しており、酒を飲んで酔っ払っていた、という説もあります。

このうっかりな発言をすぐさまとらえて非難したのが岩倉具視でした。「天皇に対し幼いとはあまりに無礼な妄言だ！」というのです。容堂は謝罪しましたが、松平春嶽とともに「慶喜を出席させるべき」と主張を繰り返します。これに対し岩倉具視ら倒幕派の公家たちは「謝意と誠意を見せるために辞官納地せよ」、つまり慶喜が就いていた内大臣の官位の返上と、徳川家の全領土の朝廷への返還を求めます。

議論が白熱するなか、各藩の重臣たちも議論に加わります。後藤象二郎が「結論ありきの会議は陰険」と批判し、容堂を支持する一方で、大久保利通が岩倉具視を支持して論戦を展開していきます。

王政復古の大号令③武力行使を示唆した西郷隆盛

深夜になり議論が行き詰まるなか、小御所会議はいったん休憩に入ります。倒幕派が主張する徳川慶喜の排除は上手くいかず、焦る一同。そんななか、こんなエピソードが残っています。

会議に同席していた薩摩藩の岩下方平が、外で護衛をして会議に出席していなかった西郷隆盛に内容を報告しました。すると、西郷隆盛は短刀を示し「これがあるのみ」、つまり短刀一本あれば全てが片付く、と武力行使も辞さない姿勢を示しました。

その言葉が岩倉具視に伝えられると、具視は山内容堂に伝えた、または浅野茂勲に伝えたところ後藤象二郎に伝わり、象二郎が山内容堂を必死に説得したことで、公議政体派は態度を軟化させました。

西郷隆盛のエピソードの真偽は定かはありませんが、岩倉具視が「いざというときは強硬手段で一瞬のうちに決着をつける」と話していた、ということが、岩倉具視の秘書で内閣書記官なども務めた多田好問による伝記『岩倉公実記』に残っています。

会議再開後の容堂ら公議政体派は勢いを失っていました。倒幕派の武力行使を避けるため、慶喜は王政復古の大号令を黙認したわけですから、これ以上の口論は意味をなさないと考えたのか、それとも何か他に要因があったのか…。真偽のほどは定かではありません。

こうして夜半まで続いた小御所会議は岩倉具視らの主張が採用される形で決着。松平春嶽と徳川慶勝が二条城に赴き、徳川慶喜へ辞官納地の決定を伝えることとなりました。また、幕府の面目を保つために「慶喜が自発的に辞官納地を申し入れる」という形式をとることが決まりました。

王政復古の大号令から戊辰戦争へ

王政復古の大号令と小御所会議での決定は、12月10日に徳川慶喜に伝えられます。しかし、慶喜はこれを受け入れず、いったん保留にしたため事態は混迷します。

倒幕派の強硬姿勢には、会津藩や桑名藩、旧幕臣が激怒しました。このため慶喜は13日に二条城から大坂城に戻ります。

また、このとき大名たちからも徳川家に対する同情論が巻き起こりました。そうした流れを背景に山内容堂たちは巻き返しをはかり活動を続けます。このため岩倉具視も徐々に弱腰になっていきました。

慶喜自身はといえば、16日に英仏蘭米伊普の六か国国の公使と対面し、外交権はいまだに徳川家にあることを内外に示しました。

旧幕府と新政府間の交渉の末、慶喜は辞官納地はするものの「政府之御用途」のためであるとされ、罰則的な意味合いはなくなりました。さらにどのくらい納地するかも「公論」で決定することになるというグダグダっぷりです。しかも、納地後は慶喜が新政府に復帰する可能性すら見えてきました。倒幕派のねらいはここで行き詰まります。

そこで薩摩藩がとった手段が、薩摩藩士たちを江戸に送り込んで騒乱事件を起こさせることでした。商人からの金品強奪や殺傷事件、庄内藩の屯所襲撃などを起こし、犯人は薩摩藩邸に逃げ込むのです。

これに怒りを覚えた庄内藩の新徴組は、慶応3年12月25日（1868年1月19日）、江戸の薩摩藩邸を焼き討ちしました。その後、大坂にいた会津藩、桑名藩をはじめとした旧幕臣たちから「薩摩藩を討伐すべき」との声が次々と上がります。慶喜はそうした声を抑えることができませんでした。

こうして慶喜は朝廷に討薩を訴える上表を提出して兵を京に向けました。そして慶応4年1月3日（1868年1月27日）、京都で「鳥羽・伏見の戦い」が勃発。1年以上にもわたる「戊辰戦争」が幕をあけるのでした。