足利尊氏鎌倉幕府を滅ぼし室町幕府を開いた初代将軍

足利尊氏とは

• 足利尊氏とは、鎌倉幕府を滅亡に追い込み、後醍醐天皇と対立して室町幕府を開いた初代征夷大将軍である。
• 鎌倉幕府の有力御家人・足利貞氏の次男として生まれ、兄の早世によって足利氏の家督を継いだ。
• 元弘3年／正慶2年（1333年）に鎌倉幕府へ反旗を翻し、京都の六波羅探題を攻略して幕府滅亡に大きく貢献した。
• 後醍醐天皇の建武の新政では倒幕の功績を評価され、「高氏」から天皇の諱の一字を受けて「尊氏」と改名した。
• 中先代の乱をきっかけに後醍醐天皇と対立し、一度は九州まで敗走したが勢力を立て直し、湊川の戦いで新田義貞・楠木正成らを破った。
• 京都を制圧した後は光明天皇を擁立し、建武式目を定め、暦応元年／建武5年（1338年）に征夷大将軍となった。
• 室町幕府では弟の足利直義と二頭政治を行ったが、高師直と直義の対立をきっかけに幕府を二分する観応の擾乱が起こった。
• 南朝や旧直義派との戦いが続く中、延文3年／正平13年（1358年）に京都で死去し、その後の室町幕府は子の足利義詮へ引き継がれた。

鎌倉幕府を滅亡に追い込み、後醍醐天皇の「建武の新政」に反旗を翻して室町幕府を開いた足利尊氏。南北朝時代の幕開けをもたらした人物として知られる一方、弟・足利直義との対立から「観応の擾乱」を引き起こすなど、その生涯は戦いの連続でした。今回は、室町幕府の初代将軍・足利尊氏の生涯について詳しく解説します。

足利尊氏とは

足利尊氏は嘉元3年（1305年）、鎌倉幕府の有力御家人・足利貞氏の次男として生まれました。母は貞氏の側室だった公家・上杉頼重の娘・清子です。

足利氏は清和源氏の一流で、源義家の子・源義国を祖とし、義国の子・義康が下野国足利荘（現在の栃木県足利市）を本拠としたことから足利氏を名乗ったとされています。源頼朝と同じ源義家の子孫で、源氏のなかでも高い家格を誇りました。

足利氏は代々北条氏から正室を迎える有力御家人でしたが、北条得宗家との関係は必ずしも良好ではなく、幕府の中枢から遠ざけられていました。幕府の最高合議機関「評定衆」に選ばれた痕跡もありません。

尊氏には足利高義という兄がいましたが、家督を継いだ後早世してしまいます。このため尊氏が跡継ぎに選ばれます。元応元年（1319年）には従五位下治部大輔に任じられ、北条得宗家の当主・北条高時から一字を与えられて「高氏」と名乗りました。

そして北条氏一族の有力者であった赤橋流北条氏の赤橋守時の妹・赤橋登子を正室に迎えました。元弘元年（1331年）9月5日、父の足利貞氏が亡くなると、尊氏は足利氏の当主に就任します。

このころ、鎌倉幕府を揺るがす大事件が起こりました。後醍醐天皇による倒幕運動です。

後醍醐天皇の倒幕計画と元弘の乱

鎌倉時代末期、幕府では北条得宗家とその家臣である御内人に権力が集中していました。また、元寇後の恩賞問題や貨幣経済の発展などによって困窮する御家人も増え、幕府に対する不満が高まっていました。

こうしたなか、後醍醐天皇は天皇自らが政治を行うことをめざし、鎌倉幕府の打倒を計画します。

元弘元年（1331年）9月、後醍醐天皇の倒幕計画が幕府側に発覚します（元弘の乱）。後醍醐天皇は笠置山に立てこもって抵抗します。

北条高時は尊氏に対し、後醍醐天皇の討伐軍に入るよう命令を下します。尊氏は父の喪中を理由に拒否しようとしますが叶わず、父の死後わずか数日で出陣することになりました。軍記物語『梅松論』によれば、この無理やりの派兵が、尊氏が幕府を嫌うようになっていった一因とされています。

元弘の乱は鎌倉幕府側が勝利し、尊氏も笠置山の戦いで活躍しますが、幕府の決定に不服だったようで、11月には朝廷に挨拶せず鎌倉に戻ってしまいました。これに対し幕府は翌元弘2年／正慶元年（1332年）に従五位上の位階を与え、尊氏を懐柔しようとします。

後醍醐天皇は同年3月、捕らえられて隠岐へ流され、幕府は光厳天皇を即位させました。

しかし、楠木正成や後醍醐天皇の皇子・護良親王、播磨の赤松則村らによる倒幕運動は各地で続きました。

元弘3年／正慶2年（1333年）閏2月24日には後醍醐天皇が隠岐を脱出して伯耆国船上山に籠城しました。鎌倉幕府は後醍醐天皇を討つため、再び尊氏を西国へ派遣します。ところが、この出陣が鎌倉幕府の運命を大きく変えることになります。

鎌倉幕府を裏切り、六波羅探題を攻める

元弘3年／正慶2年（1333年）、尊氏は幕府の命令を受けて京に向かいました。しかし、途中で幕府に反旗を翻し、後醍醐天皇方につくことを決断します。尊氏はもともと和歌を通じて後醍醐天皇と交流がありました。また、尊氏のもとに細川和氏と上杉重能が後醍醐天皇の綸旨を届け、味方に付くようにと働きかけてきました。

尊氏の転機となったのは、ともに鎌倉から軍を率いて上洛した北条高家が、4月27日に京都久我縄手の戦いで戦死したことだと言われています。4月29日、尊氏は丹波国の篠村八幡宮（京都府亀岡市）で討幕の兵を挙げます。5月7日には鎌倉幕府の拠点・六波羅探題を攻撃し、陥落させました。

尊氏が鎌倉幕府を裏切った理由ははっきりしませんが、前述の通り父の死後すぐに出兵させられたこと、北条氏に多額の費用の負担を強いられたことなどの不満が一因だと言われています。

一方、関東では新田義貞が挙兵しました。義貞は鎌倉へ攻め込み、北条高時ら北条一族を自害に追い込みます。こうして約150年続いた鎌倉幕府は滅亡しました。

建武の新政と尊氏

後醍醐天皇は京都へ戻り、自らを中心とする政治「建武の新政」を開始します。尊氏は倒幕の功績を高く評価され、元弘3年／正慶2年（1333年）6月には従四位下・左兵衛督に就任。8月には後醍醐天皇の諱「尊治」から一字を与えられ、「高氏」から「尊氏」へと改名しました。さらに元弘4年（1334年）9月には参議に任命されています。

一方、建武の新政では、後醍醐天皇による恩賞の不公平さ、土地所有制度の変更による所領を巡る混乱、公家優遇策などにより武士たちの不満が高まっていきました。

そうしたなかで尊氏は武士たちから支持を集めていき、後醍醐天皇と尊氏の関係は、次第に微妙なものになっていきました。また、後醍醐天皇の皇子・護良親王が尊氏の暗殺を企てて失敗したことも、両者の関係に亀裂を入れる要因となりました。

そして建武2年（1335年）、両者の関係を決定的に変える事件が起こります。

中先代の乱と後醍醐天皇からの離反

建武2年（1335年）、北条高時の遺児・北条時行が信濃国で挙兵しました。「中先代の乱」です。

北条時行の軍勢は鎌倉を占領し、鎌倉を守っていた尊氏の弟・足利直義は撤退を余儀なくされます。この際、直義は鎌倉に幽閉されていた護良親王を、北条方に担がれることを警戒して殺害しました。

鎌倉陥落を知った尊氏は後醍醐天皇に直義を救援するための出陣と、征夷大将軍への任命を求めましたが、天皇は認めません。尊氏は天皇の許可を得ぬまま無断で関東へ向かいます。

驚いた後醍醐天皇は事後承諾で尊氏を征夷大将軍に任命。尊氏は見事鎌倉を奪還し、天皇は従二位を尊氏に贈りました。

ここまでは両者はぎりぎり関係を保っていました。ところが、尊氏は戦いが終わっても京都へ戻らず、鎌倉で武士たちに恩賞を与え始めます。11月に入ると、弟の直義が新田義貞を討つよう呼びかけたことで、朝廷との対立は決定的になります。

後醍醐天皇は京に戻らない尊氏を反逆者と判断し、尊氏と直義に与えていた全ての官位をはく奪し、尊氏討伐のために新田義貞を派遣しました。こうして、かつてともに鎌倉幕府を倒した者たちが敵対することとなります。

敗北、そして九州からの大逆転

尊氏は当初、後醍醐天皇に対する恐れから鎌倉の浄光明寺に蟄居し、出家を試みました。しかし、弟の直義が苦戦していること、蟄居したところで「罪は許さない」とした綸旨が出されたと聞き、ついに出陣します。

尊氏は新田義貞軍を破って西上。建武3年（1336年）1月11日には京を占領しました。後醍醐天皇は比叡山に逃れました。

ところが、奥州から駆けつけた北畠顕家や楠木正成、新田義貞らが尊氏を攻撃し、形勢が逆転します。尊氏は1月27日に京を追われ、丹波や兵庫を経て九州へと逃れました。

九州へ向かう途中、尊氏は持明院統の光厳上皇から新田義貞追討の院宣を得て、戦いの大義名分を手にします。さらに味方する武士には、建武の新政で没収された所領の返却を約束することで、味方を増やし立て直しを狙います。。

建武3年／延元元年（1336年）3月、尊氏は筑前国多々良浜の戦いで後醍醐天皇方の菊池武敏らを破りました。この勝利をきっかけに九州の武士たちを味方につけた尊氏は、再び大軍を率いて東へ向かいます。5月25日の湊川の戦いでは、後醍醐天皇方の新田・楠木軍を撃破。この戦いで楠木正成は弟の正季らとともに自害しています。

尊氏は6月14日に光厳上皇を奉じて再び京に入りました。一方、後醍醐天皇は三種の神器とともに京を脱出して比叡山に立てこもります。

8月15日、尊氏は光明天皇を即位させました。政権のトップに躍り出てやる気に満ちた尊氏…と思いきや、8月17日、尊氏は「この世は夢のごとく候」から始まる厭世的な願文を清水寺に奉納します。

内容としてはこの世は夢のようであり、早く遁世（＝仏門に入る）したいと願い、現世の果報はすべて弟・直義に与え、弟を守って欲しいというものでした。

武家のトップに上りつめながらも、当時の尊氏には弟に後を任せて出家したいという思いがあったことが願文からうかがえます。

室町幕府を開き、直義と二頭政治へ

京都を制圧した尊氏は後醍醐天皇と和睦。11月2日には三種の神器が光明天皇に返還されました。これを受けて11月7日、尊氏の諮問に応える形で新たな武家政権、室町幕府の政治方針を示した「建武式目」が定められました。

しかし、後醍醐天皇は尊氏に屈したわけではありませんでした。12月21日、後醍醐天皇は京を脱出して吉野へ向かい、光明天皇に渡した三種の神器は偽物であり「自らこそが正統な天皇だ」と主張したのです。

こうして京都の朝廷「北朝」と、吉野の朝廷「南朝」が並び立つ「南北朝時代」が始まります。

暦応元年／建武5年（1338年）、尊氏は北朝から征夷大将軍に任命されました。室町幕府の初代将軍・足利尊氏の誕生です。同年、南朝方の北畠顕家と新田義貞は戦に破れ、翌延元4年／暦応2年（1339年）8月に後醍醐天皇は崩御します。南北朝の対立は続きますが、尊氏たちにとって南朝の弱体化は室町幕府の成立にとって有利でした。

室町幕府では、尊氏と弟の直義による二頭政治が行われていました。尊氏は武士への恩賞充行と守護職の補任といった軍事面を担い、直義は所領裁判権をはじめとした政務面を担いました。この二人の補佐をしていたのが、将軍の右腕である「執事」の高師直です。

ところが直義と師直の間で主導権や政治体制を巡る対立が起こります。これにそれぞれの有力守護大名たちの既得権益等が複雑に混ざり合い派閥が形成され、対立は徐々に深まっていきます。

幕府を二分した観応の擾乱

貞和5年（1349年）閏6月、直義は師直を執事職から追い落とします。しかし、師直はすぐさま反撃に出ます。兄弟の高師泰の協力のもと、8月に直義を襲撃。尊氏の屋敷に逃げ込んだ直義に対し、師直は軍勢で屋敷を包囲する「御所巻き」により直義の引き渡しを要求します。

尊氏は迷った末直義を引き渡し、直義は失脚、出家する羽目になります。直義に代わり、尊氏の三男である足利義詮が政務を担当するようになりました。

翌観応元年／正平5年（1350年）、九州で直義の猶子の足利直冬が反幕勢力を拡大していたことから、尊氏は直冬を討とうと出陣。そのすきを見て直義は京を脱出して挙兵します。そして南朝に降伏して後ろ盾とし、尊氏・師直に反旗を翻したのです。

この「観応の擾乱」と呼ばれる足利家の内乱は、当初は直義の有利に進みます。翌観応2年/正平6年（1351年）2月には、尊氏・師直軍は摂津国打出浜の戦いで直義軍に敗退。尊氏は高師直・師泰の出家を条件に直義と和睦しました。なお、高師直と師泰は京に護送される途中で殺害されています。

その後、直義は尊氏の三男である足利義詮の政務の補佐役に就く形で政務に復帰しますが、尊氏との対立は収まりませんでした。

同年7月には再び両者が決裂し、直義は京を脱出して北陸を経て鎌倉へ逃れます。尊氏は対立していた南朝方と和睦して直義追討に乗り出します。

12月には直義軍を降伏させ、翌正平7年（1352年）1月には直義と鎌倉に入りました。2月26日には幽閉中の直義が鎌倉浄妙寺境内の延福寺で謎の死を遂げ、観応の擾乱は終結します。

戦乱の中での死

観応の擾乱後も南朝との戦いは続きました。正平7年（1352年）には新田義興・義宗らが鎌倉へ侵攻しますが、尊氏は武蔵野合戦でこれを破り、鎌倉を奪還します。

一方、京では義詮と南朝がたびたび争っていました。文和2年／正平8年（1353年）7月、尊氏は京から逃れた義詮を助けるため京に向かい、京の奪還に成功します。

その後、尊氏は直冬をトップにした旧直義派と争いを繰り広げることとなります。そして戦いのさなか、延文3年／正平13年（1358年）4月30日、尊氏は京都二条万里小路第でこの世を去りました。享年54歳（満52歳）。死因は背中にできた腫れ物が悪化したためだったと言われています。

鎌倉幕府を滅ぼした立役者でありながら、後醍醐天皇と対立して新たな武家政権を築き、さらに弟・直義との内乱まで経験した尊氏。その波乱に満ちた生涯は、激動の時代の象徴といっても過言ではないでしょう。

足利尊氏の年表

西暦	和暦	年齢	出来事
1305年	嘉元3年	0歳	足利貞氏の次男として生まれる
1333年	元弘3年	28歳	後醍醐天皇方に転じ、京都の六波羅探題を攻め落とす
1335年	建武2年	30歳	中先代の乱を鎮圧するため鎌倉へ向かい、のち後醍醐天皇と対立する
1336年	建武3年	31歳	湊川の戦いで楠木正成らを破り京都へ入る
1336年	建武3年	31歳	建武式目を制定し、武家政権の基本方針を示す
1338年	暦応元年	33歳	征夷大将軍に任じられ、室町幕府を開く
1350年	観応元年	45歳	弟・足利直義と対立し、観応の擾乱が始まる
1352年	観応3年	47歳	足利直義が死去し、観応の擾乱が収束へ向かう
1358年	延文3年	53歳	京都で死去

【参考文献など】

• 「室町幕府全将軍・管領列伝」日本史史料研究会／監修・平野明夫／編（講談社）
• 「足利尊氏」森茂暁／著（KADOKAWA）
• 「観応の擾乱　室町幕府を二つに裂いた足利尊氏・直義兄弟の戦い」亀田俊和／著（中央公論新社）
• 「足利尊氏と足利直義－動乱のなかの権威確立」山家浩樹／著（山川出版社）
• 「図説室町幕府 増補改訂版」丸山裕之／著（戎光祥出版）