朝倉義景越前の貴公子

俗に戦国と呼ばれた時代、北陸越前国（現在の福井県嶺南）で頭角を現した戦国大名がいました、朝倉家です。この朝倉家に生まれたのが最後の当主、朝倉義景でした。義景は朝倉家の当主となると流浪していた足利義昭を庇護し支えるなど存在感を現しました。ところが織田信長の出現で運命の歯車が狂い、追い込まれていきます。今回は信長と対立し滅亡に追い込まれた朝倉義景を見ていきます。

越前朝倉家

朝倉義景を輩出した朝倉氏。
朝倉氏は平安時代末、日下部宗高より興ります。宗高は但馬国養父郡朝倉に住んだ事から朝倉姓を名乗り、但馬朝倉氏は始まりました。

時代は鎌倉時代を過ぎ、南北朝時代に入ります。南北朝時代の但馬朝倉氏の当主、朝倉広景は足利家一族である斯波氏に仕えます。広景の子、朝倉高景は斯波高経に仕え越前国に所領を与えられます。ところが斯波高経は貞治の変で越前守護を追われ、朝倉高景は斯波家を離れ幕府に寝返ります。そして朝倉家は越前国に定着し勢力を広げました。ここから但馬朝倉氏より分かれ越前朝倉氏が始まります。

ところが斯波家が越前守護に復帰。朝倉家は越前守護斯波家に帰参しますが、勢力を広げていた朝倉家を無視することも出来ず、斯波家は甲斐氏、織田氏（後に織田信長を輩出した織田家の最初）と共に越前国守護代に任じられました。

室町時代後期に入ると、朝倉孝景（英林孝景）は守護代の甲斐常治とともに斯波家と対立。越前国をほぼ手中に納め実質的に越前国の領主となりました。孝景は分国法である『朝倉敏景十七ヶ条』を制定します。ここから朝倉家は、戦国大名朝倉家となりました。

戦国時代には早期から越前国を統一していた為、隣国の若狭国（現在の福井県嶺南）や加賀国（石川県）、近江国（滋賀県北部）、美濃国（岐阜県）に出兵し周辺を伺いました。
越前朝倉家は孝景の時代に戦国大名化し、そこから氏景、貞景、孝景と子が継いでいきます。そして孝景の子として朝倉義景は生まれました。

義景の誕生と家督相続

朝倉義景は天文2年（1533）9月、越前朝倉家10代当主朝倉孝景の長男として生まれます。幼名を長夜叉。母は若狭国守護武田家の娘だと言われています。

義景16歳の天文17年（1548）、父の孝景が亡くなった為に当主を継ぎます。9月には京都に上洛し代替わりの挨拶を行っています。正室には室町幕府管領細川晴元の娘を迎えるなど京と関係を構築していきました。

天文21年（1552）6月、室町幕府13代将軍足利義輝（当時は義藤）より「義」の一字を与えられ最初の名前「延景」から「義景」に改名しました。反対に義景は庭籠の巣鷹を義輝に献上するなどして関係を築いていきます。更に左衛門督に叙任されます。歴代の朝倉家当主でもここまでの高位を与えられた事はありませんでした。正室に管領の娘を迎えた事や力の弱い将軍足利義輝が朝倉家に期待し優遇したと考えられています。

こうして若くして朝倉家の当主に就いた義景は外交で存在感を示し、勢力を拡大していきます。これが出来た背景には政治軍事を任されていた宿老の朝倉宗滴の存在が大きく関係しています。

義景と宗滴

戦国大名朝倉家。朝倉家は室町時代中期に朝倉孝景が越前国を事実上専有し戦国大名化します。この孝景の8男が後の朝倉宗滴です。つまり朝倉義景の曽祖父（祖父の父）朝倉氏景の弟に当たります。宗滴は軍事、政治に才能を見せ兄の氏景から貞景、孝景、義景と朝倉家当主4代の宿老として活躍しました。

宗滴は文明9年（1477）に生まれます。ちょうど京都で起こった応仁の乱が終わった年です。文亀3年（1503）、越前国敦賀城城主であった朝倉景豊が朝倉宗家を裏切ります。裏切った景豊の妹を娶っていた宗滴は加勢を求められましたが、当主の朝倉貞景（兄の子）に密告し裏切りは露見。朝倉景豊は自害を命じられ、敦賀城は宗滴に与えられ頭角を現していきます。朝倉家の軍事は宗滴に任せられ、越前国の北にあたる加賀国（現在の石川県）の本願寺一向一揆や南の若狭国（現在の福井県嶺南）、更に近江国にまで出兵しました。大永8年（1528）には京の管領細川家の内紛（両細川の乱）にも介入し中央にまで名を轟かせました。
こうして外敵から越前朝倉家を守り、他の国の争いにまで介入した宗滴は朝倉家の事実上の当主として見られています。

朝倉宗滴は軍事、政治に才を見せただけではなく、鷹を庭で卵から孵す人工繁殖を行ったり、当時先端の文化と見られた茶の湯を嗜み名品「九十九髪茄子」を一時所有するなど多彩な才能を見せました。こうして一代で戦国朝倉家を作り上げた宗滴。朝倉義景が当主となった後も後見しましたが、天文24年（1555）9月に享年79で亡くなりました。しかし戦国時代の巨星である宗滴の喪失を22歳の当主義景は後々に痛感する事になります。

義景と足利義昭

天文24年（1555）に朝倉宗滴が亡くなると、朝倉義景は自ら政務を執るようになります。ここから南の若狭国、北の一向一揆が事実上治める加賀国と争いました。

さて義景が自ら政務を執るようになって10年が経ちました。永禄8年（1565）、京において足利義輝が三好家によって殺害されます（永禄の変）。ところで足利義輝には弟がいました、後の足利義昭となる覚慶です。覚慶は奈良の興福寺で僧を勤めていましたが、兄の義輝が殺害されると三好家により幽閉されます。

朝倉義景は義輝の家臣であった細川藤孝や和田惟政などと連絡を取りあい覚慶を興福寺から脱出させたと言われています。この事は義輝、義昭の叔父に当たる大覚寺義俊と越後国守護大名の上杉謙信との書状で語られています。

奈良の興福寺を脱出した覚慶は近江の矢島御所で僧から武士へ還俗します。足利義昭は当初、若狭国の守護大名武田家を頼ろうとしましたが、のちに朝倉義景を頼ります。永禄8年（1565）11月、足利義昭は一乗谷の安養寺へ落ち着き、朝倉義景の祝賀の挨拶を受けています。

越前国へ訪れた足利義昭は朝倉義景に自らを擁し上洛するよう要請します。また、他の大名にも音信し上洛を促す書状を出しており、その義昭の御内書には朝倉義景の副状を添えていました。朝倉義景はこの時点で実質的に管領に相当する立場となりました。

ところが永禄11年（1568）に朝倉義景の嫡男阿君丸が急死すると義景は上洛の意欲を失います。これに足利義昭は失望し、朝倉家を諦め美濃国を奪取した織田信長に近づきます。朝倉義景は義昭を止めようとしましたが、義昭は滞在中の礼を厚く謝する御内書を残し越前から去りました。

姉川の戦い

永禄11年（1568）8月、隣国若狭国で内紛が起こります。朝倉義景は若狭国の守護大名武田元明を保護という名目で連れ去り一乗谷に軟禁し支配下に置きました。この朝倉家に武田家家臣の粟屋勝久や熊谷氏は抵抗しましたが、暫定的にも朝倉家は若狭国を領する事が出来ました。

同じ年の永禄11年（1568）9月、朝倉家を去った足利義昭は織田信長に擁立され上洛を果たします。足利義昭は15代将軍となりました。将軍となった義昭は自らを支えるよう朝倉義景に要請、軍勢を引き連れて上洛するよう2度要請します。ところが朝倉義景は本国の越前国を留守にする事を恐れ、また織田家に従うことを嫌い足利義昭の要請を拒みました。

永禄13年（1570）4月、若狭国の武藤家を討伐する目的で織田信長は若狭国へ向かいます。これは実質的に若狭国を支配している朝倉家を討伐する意図があり、朝倉家に反する粟屋氏・熊谷氏は早々に織田家に降伏。朝倉義景は軍勢を差し向けましたが、金ケ崎城を落されます。ところがこの直後、織田家に属していた北近江の浅井家が織田家を裏切ります。織田信長は朝倉家と浅井家に挟み撃ちに逢い、命からがら京へ逃れました。

そして同じ年の元亀元年（1570）6月。織田信長と徳川家康の連合軍、浅井家と朝倉家の連合軍が姉川で激突します。戦いは織田家と浅井家、徳川家と朝倉家とが正面から激突、浅井家は織田家を突き崩し有利に進めましたが、朝倉家が徳川家の榊原康政に臆面を突かれ敗走します。ここから浅井、朝倉家は総崩れとなり敗走しました。浅井家は多くの城や砦を失い、以降不利な立場に陥りました。

志賀の陣と信長包囲網

さて姉川の戦いの起こった2ヶ月後の事です。
8月25日、四国に逼塞した三好家が再度畿内へ侵攻。織田信長は居城である岐阜を出立し大坂へと向かいました。

9月12日、大坂にあった野田城福島城へ立て籠もった三好家を織田家は攻め立てます。（野田城福島城の戦い）ところが12日夜半、大坂にあった石山本願寺が三好家に付き一揆を起こします、石山合戦の始まりです。そして前日の11日、朝倉義景と浅井家も北近江を出発し近江坂本へ侵攻しました。9月20日には坂本で抵抗していた信長の弟に当たる織田信治と重臣の森可成を敗死させました。翌21日には京の隣にある山科へ進出し都を伺います。これに驚いた織田信長は大坂から撤退、京へ引き返します。朝倉家、浅井家は比叡山に立て籠もり引き返してきた織田信長と対峙しました（志賀の陣）。

ここから双方は小規模な戦いを繰り返し、冬に入った12月に正親町天皇の勅命により講和しました（第一次信長包囲網）。

翌元亀2年（1571）2月、織田信長は木下秀吉（豊臣秀吉）に越前と近江との交通を遮断するよう命令、織田家と浅井朝倉家との緊張は続きます。朝倉義景は石山本願寺とより緊密した関係を築くため自らの娘と石山本願寺門跡顕如の子教如との婚約を成立させました。

８月には浅井朝倉の連合軍が北近江にある横山城、箕浦城を攻めましたが、逆に織田家によって兵站を脅かされて敗退しました。軍事において朝倉義景は織田家の遅れを常にとりました。またかつて朝倉宗滴の指示を受けていた朝倉家では後任を任せるだけの家臣も育っていません。朝倉家では家臣の心が離れていきました。

元亀4年（1573）、甲斐国の武田信玄が反織田の立場を鮮明にして上洛を開始。朝倉義景も反転攻勢に出ましたが、武田信玄が上洛途中に病死。武田家は上洛途中で甲斐へと引き返します。織田家は危機を脱し、本格的に朝倉家浅井家の攻略に乗り出しました。

一乗谷の炎上と義景の最期

天正元年（1573）8月、武田家の脅威が無くなった織田信長は近江国へ侵攻します。朝倉義景は一乗谷から軍を率いて迎え撃とうとしましたが、度重なる軍役と義景の敗退から軍役の拒否をする家臣も出てきました。兎も角も軍勢を整えた義景は近江国へ向かいます。

大嶽砦や丁野山砦を落された朝倉家は敗退。刀根坂において織田家の追撃も受けた朝倉家は総崩れとなり、朝倉義景は一乗谷へ逃げ帰りました。

この間、朝倉家軍勢の逃亡は続き、一乗谷の留守舞台も味方の敗退を聞きつけ逃げ出しました。
一乗谷も捨てた朝倉義景は最終的に賢松寺へ逃げ込みます。最後まで付き従った重臣で従兄弟の朝倉景鏡にも裏切られ自刃しました、朝倉義景享年41。織田信長の近江国侵攻から1ヶ月も経たない間の出来事でした。
朝倉義景の死後、家族も織田家に捕らえられ殺害されます。ここに越前の戦国大名、朝倉家は滅亡しました。

義景の子と伝わる信景（江戸時代）

朝倉義景には成人した男子はいなかったとされます。ところが義景の子とされ、朝倉家滅亡時には難を逃れた男子がいました、朝倉信景です。信景は石山本願寺（大坂本願寺）の顕如の子、本願寺教如の弟子となりました。本願寺は朝倉家と姻戚関係にあり教如も信景の夭折した姉（朝倉義景の娘、四葩）と婚約した過去もあり関係が深かったのです。信景は後年、江戸へ移り住み寛永5年（1628）、桜田外に遍立寺（朝倉山・一乗院）を建立、本願寺宣如より本尊を譲り受けて住職となります。承応元年に82歳で亡くなりました。

この他に朝倉氏の生き残りとして、越前朝倉一族と称した朝倉在重がいました。在重の子の朝倉宣正は徳川忠長（徳川秀忠の次男）の附家老として掛川城主になりましたが、忠長の改易切腹に連座します。朝倉宣正の弟の家は、江戸幕府旗本としてその後も続きました。

朝倉家の一乗谷

一乗谷は現在の福井市街より東南約10キロ離れた一乗谷川沿いの谷にあった中世の山城とそれを取り巻く都市です。一乗谷自大の規模は大きくありませんでしたが、目の前を北陸道や美濃街道、越前府中（越前市）へ続く街道を押さえられる要衝にありました。

南北朝時代、朝倉氏は一乗谷を拠点としていたようであり家臣も集まり集住するようになりました。戦国時代に入ると荒廃した京を離れ、公家や高僧、文化人が移住してきた事から最終的に1万人を超える都市となり「北の京」とも呼ばれました。

明応の政変で10代将軍足利義稙が京を逃げ出すと朝倉家を頼り一乗谷へ訪れます。また、永禄の変で1３代将軍足利義輝が討たれると弟の覚慶（後の15代将軍足利義昭）が頼って一乗谷を訪れるなど政治の舞台ともなります。

織田信長によって朝倉家が潰されると、統治を任された柴田勝家は山間にある一乗谷から陸運水運に優れた北の庄（現在の福井市）へ拠点を移し、以降現在まで越前国（福井県）の中心は北の庄（福井市）になります。一乗谷は辺境となり、優れた邸宅も都市も田園の下に埋もれていきました。

昭和42（1967）に一乗谷の発掘が開始されると都市の全貌も現れ注目されるようになりました。現在では一乗谷朝倉遺跡と呼ばれ、国の特別史跡に指定されています。また4つの日本庭園は「一乗谷朝倉氏庭園」の名称で国の特別名勝の指定を受けています。