石見銀山島根県大田市

• 16世紀から17世紀初頭にかけて、世界経済にも影響を与えた日本有数の銀山
• 鉱山、鉱山町、街道、港町までが一体で残る世界文化遺産
• 龍源寺間歩、大森の町並み、温泉津、沖泊、鞆ケ浦で知られる文化的景観

石見銀山とは、島根県大田市大森町を中心に広がる銀山遺跡である。正式な世界遺産登録名は「石見銀山遺跡とその文化的景観」で、銀鉱山跡と鉱山町、銀を運んだ街道、積み出しに使われた港と港町までを含む広大な文化遺産である。16世紀前半、博多の商人・神屋寿禎によって本格的な開発が始まったとされ、天文2年（1533）に灰吹法が導入されると、銀の生産量は飛躍的に増加した。石見銀山で生産された銀は、国内の戦国大名の経済を支えただけでなく、東アジアやヨーロッパとの交易にも関わり、世界的な銀の流通に影響を与えた。戦国時代には、大内氏、尼子氏、毛利氏らが銀山の支配をめぐって争い、江戸時代に入ると徳川幕府の直轄地となり、大森代官所を中心に管理された。石見銀山の特徴は、単に坑道や鉱山跡が残るだけではない点にある。採掘・精錬の場である銀山柵内、鉱山の行政と生活を支えた大森の町並み、銀や物資を運んだ石見銀山街道、積み出し港である鞆ケ浦、沖泊、温泉津が一体となり、鉱山経営の全体像を現在に伝えている。現在、龍源寺間歩は一般公開されている代表的な坑道であり、大森の町並みでは武家屋敷、商家、社寺、代官所跡などを見ることができる。平成19年（2007）には、近代化以前の銀生産と鉱山社会を示す文化的景観として、ユネスコ世界文化遺産に登録された。

石見銀山への交通アクセス

JR山陰本線「仁万」駅よりバス約20分。