慶長遣欧使節伊達政宗の外交団、スペインとローマ

江戸時代は鎖国のイメージが強く、海外との外交は徳川幕府経由だった、というイメージが強いかと思います。ところが1613年（慶長18年。今回は海外メインなので西暦・和暦表記が逆です）、キリスト教禁教令が出されるなか、仙台藩の初代藩主・伊達政宗が海外に外交使節団を派遣します。しかも徳川家康公認！それが「慶長遣欧使節」です。支倉宗長ら日本人も参加した使節団の目的はいったい何だったのか。政宗の「真の」狙いは？いろいろな説がある慶長遣欧使節について、目的や参加メンバー、帰国後の動きまで、わかりやすく解説していきます。

慶長遣欧使節とは？メンバーを紹介

慶長遣欧使節は1613年10月28日（慶長18年9月15日）に仙台藩藩主・伊達政宗がメキシコとイスパニア（現スペイン）国王、ローマ教皇に向けて派遣した外交使節団です。使節の正使はフランシスコ会宣教師のルイス・ソテロ、副使は伊達家家臣の支倉常長が務めました。使節団は約7年に渡り、メキシコやスペイン、ローマなどを訪れ、フィリピン経由で日本に戻っています。とはいえ、帰国時の日本はキリスト禁教の嵐が吹き荒れており、後述しますがソテロは日本に戻れませんでした。

ソテロと常長以外に船に乗り込んだのは、仙台藩士やキリスト教徒（日本人含む）、スペイン大使のセバスティアン・ビスカイノをはじめとした南蛮人、商人、航海士、水夫、船大工など総勢180名。とはいえメキシコに大部分がとどまり、実際に欧州を訪問したのは30名程度だったようです。

ちなみに紛らわしい使節として1582年（天正10年）にキリシタン大名の大友宗麟がローマに派遣した「天正遣欧（少年）使節」がありますが、こちらは外交目的ではなく「日本でキリスト教を布教するため、ローマ法王から支援を得る」ことが主な目的。関わったのはイエズス会で、ソテロのフランシスコ会のライバルに当たる托鉢修道会でした。両者は日本での布教を巡って争っています。

慶長遣欧使節の正使で立役者でもあるソテロは、1574年（天正2年）、スペイン・セビリアの名門の家に生まれます。日本には1603年（慶長8年）に来日して布教活動を進めます。日本語が非常に堪能で、通訳としても活躍したソテロは、聖職者でありながら政治家的な手腕も持ち、日本国内での自らの地位を高めようという気持ちが強いと他の修道会から批判されたこともある、野心的な人物でした。話を膨らましたり、他社を欺いて言いくるめたりしていると当時の書簡で批判されています。個人的には毀誉褒貶の激しい人物だったのではないかと思いますが、真相はいかに。

一方の支倉常長は1571年（元亀2年）生まれの伊達家家臣。600石の知行取りで、足軽組頭などを務めました。政宗からは目をかけられていたようで、常長の実父・山口常成が切腹を命じられ、常長が連座で追放されたにもかかわらず使節団の副使に任命されています。

なぜ政宗は慶長遣欧使節を計画したのか

慶長遣欧使節を計画した伊達政宗は南蛮文化に強い興味を抱いており、キリスト教徒ではなかったにしろソテロをはじめとした宣教師やキリスト教徒たちと交流し、キリスト教の教えや文化を学んでいました。

もう一人、政宗に影響を与えた人物が1611年（慶長16年）に来日した、スペイン大使のセバスティアン・ビスカイノ。2年前にメキシコに向かうスペイン船が日本に漂着した際、日本人が乗組員を助け、幕府がアカプルコまで乗組員を送り届けたことに対する答礼大使として来日しました。なお、スペイン船に乗っていた前フィリピン総督ロドリゴ・デ・ビベロは徳川家康と日本／スペイン間の通商について議論しており、ビスカイノはその答えを持って戻ってきました。

家康としては、スペインの副王領「ヌエバ・エスパーニャ副王領」の一部である、メキシコの鉱山で利用されていた新しい精錬技術「水銀アマルガム法」を手に入れたいところ。技術者の派遣をもとめていましたが、スペイン側のスタンスは「通商交易と布教はセット」でした。家康としてはキリスト教の布教は受け入れがたいため、ビスカイノとの交渉はうまくいきませんでした。1年後の慶長17年（1612年）、家康は貿易交渉のためビスカイノを乗せた「サン・セバスティア号」をメキシコに送ろうとしますが、船は浦賀沖で難破します。

家康のもとには「貿易は貿易、キリスト教の布教とは別」というスタンスのイギリスやオランダも接近しており、家康としては貿易の交渉相手はほかにもいたわけです。「手間をかけるほどのことはない」と思ったのでしょうか、この船の沈没により、スペインとの外交交渉はストップします。

メキシコ、スペインとの貿易に名乗りを上げた政宗

徳川家康との交渉がうまくいかなかったセバスティアン・ビスカイノですが、家康とは対照的にビスカイノを好意的に迎えたのが伊達政宗です。測量のために北上したビスカイノと会った際、政宗は「フィリピンやメキシコの船の待遇を保証するし、メキシコひいてはスペインと交流したい」とアピールしています。

そもそもなぜ政宗はメキシコやスペインとの交流に積極的だったのでしょうか。それは仙台藩の立地が大きく関係します。当時、スペインは大西洋→アメリカ→太平洋の「西回り航路」を利用し、フィリピン・マニラを拠点に欧州とアジアを航行していました。この西回り航路に仙台藩内の三陸海岸の港がばっちりはまりました。つまり、仙台藩は南蛮への玄関口として機能できる場所だったのです。両者との交流、ひいては貿易は莫大な富を生み出すことが可能。政宗としては実現させたいところですよね。

当時の史料によれば、1611年（慶長16年）秋にはスペインに向かう船の建造を計画していたようで、ソテロと打合せをしている様子が記されています。その後、サン・セバスティアン号の難破などを機に、政宗は家康と交渉して幕府公認で遣欧使節プロジェクトを担うことになります。

政宗はメキシコに戻れなくなっていたビスカイノと契約を結び、船の建造と航海技術を提供してもらう代わりに、政宗が造船費用や船員の俸給を負担し、糧食を提供することなどを約束しました。こうしてスペインの技術を駆使した「サン・ファン・バウティスタ号」の建造プロジェクトがスタートします。幕府の造船奉行や船大工なども加わり、大工800人、鍛冶700人、雑役3000人で約45日間かけて船を作り上げました。

慶長遣欧使節の「真の」目的とは？

慶長遣欧使節の主な目的は仙台藩とメキシコ・スペインとの貿易実現にむけた外交交渉でした。これは、伊達政宗が訪問先のスペイン国王フェリペ3世や、ローマ法王・パウロ5世に送った書簡から推察されます。

ところが、この書簡がくせ者。当時幕府はキリスト教禁教にかじを切っており、1612年（慶長17年）にはキリスト教禁止令を発出しています。これによりルイス・ソテロは捕らえられ、処刑命令まで出されています。政宗の助命嘆願と「使節として派遣するからこちらに送ってほしい」という手紙がなければ、命は危うかったかもしれません…。
そんな状況下での書簡で、キリスト教がどう書かれているかというと、キリスト教を賛美するとともに「家臣や領民にキリスト教を広めたい」「やむを得ない事情で改宗できないが、かなうなら改宗したい」とあり、幕府の禁教令と対立する内容が書かれています。

さらに最後には「ソテロと支倉常長が口頭で話すことによりご判断ください」との文があり、文書化して幕府に確認されてはまずい何か機密事項があったのでは？と疑えます。

こうした内容から、「政宗による江戸幕府転覆計画」があったと唱える研究者もいます。スペインと軍事同盟を結んで徳川幕府を転覆させようというのです。古くからの説ですが、近年ヴァチカン秘密文書館が所蔵する、使節に対するローマ教皇の回答が新たな史料として加わりました。回答によれば、なんと政宗側から「政宗をカトリック王に叙任してほしい」「カトリック騎士団を創設したい」との要望があったというのです。

とはいえ、日本やスペインに軍事同盟に関する書類はまったくないこと、通訳を務めたソテロが暴走したのでは、という反論もあり、議論は続いています。

他にも政宗が詠んだ漢詩を論拠にした「南蛮征服説」や、東日本大震災後に提唱された、1611年（慶長16年）12月に発生した「慶長大津波」からの復興のために実施したという「震災復興説」など、真の目的とされている説はいくつかあります。なかなか興味深いので気になる方は調べてみて下さい。

慶長遣欧使節のルートを追え！

「サン・ファン・バウティスタ号」も無事に完成し、準備万端の慶長遣欧使節は1613年（慶長18年）10月28日、月浦（宮城県石巻市）を出発。約3ヶ月かけて太平洋を横断し、翌1914年1月29日（25日、28日説も）にメキシコの港町・アカプルコに到着しました。そして先発隊がメキシコシティ入りしたのち、3月24日に本隊がメキシコシティに到着。ここで多くの日本人がキリスト教の洗礼を受けていますが、交渉は副王ではなく、本国のスペインで本格的に行われることが決定しています。

5月8日に多くの同行者を残し、ルイス・ソテロと支倉常長は少人数でメキシコシティを出発します。なお、同行者たちは翌年4月28日にアカプルコ港を出発して8月15日に浦賀に寄港しています。

ソテロと常長たちは7月10日頃、ベラクルス沖のサン・フアン・デ・ウルーア港からスペイン艦隊に便乗し、大西洋に向かって出航。10月5日頃にスペイン西南海岸のサンルーカル・デ・バラメダに入港しました。ちなみに常長ら日本人の使節団メンバーは「初めて太平洋・大西洋の横断に成功した日本人」です。

スペイン上陸後、一行はセビリア市を経て12月5日に首都マドリードに入り、熱烈な歓迎を受けます。そして翌1615年1月30日、使節団一行はスペイン国王のフェリペ3世と謁見。加えて常長は2月17日、フェリペ3世らの前で洗礼を受けてキリスト教徒に改宗しました。

慶長遣欧使節の交渉は「失敗」

慶長遣欧使節はスペイン側に、仙台藩への聖職者の派遣、スペインとの和平交渉の実現と通商・貿易居上地の締結などを求めましたが、スペインサイドの要求に対する対応はシビアでした。実は、当初スペインは貿易に前向きでした。ところが使節団が出発したのち、日本では12月に家康が宣教師の追放令を出してキリスト教禁教政策を強化し、キリスト教を迫害しはじめたのです。

当然日本にいた宣教師は本国に手紙で状況を報告。このため「家康が禁教政策を実施しているのに、政宗がキリスト教を容認できるとは思えない」と使節は疑われることに。メキシコにいる副王からは「日本からの物品はほとんど重要でない」と貿易上のメリットがない旨を記した書簡も届いています。こうした動きが慶長遣欧使節にとってマイナスに働き、貿易については不透明なまま、という「交渉失敗」状態になったのです。

8月22日、使節団はマドリードを出発し、バルセロナ経由でローマに向かいます。10月25日、使節団はローマに到着。10月29日には教皇の希望によりローマ入市式を行い、ローマ市街をパレード。11月3日にローマ教皇・パウロ5世に謁見して親書を渡しました。

親書で伝えた要求はいくつかありますが、大きいものが「仙台藩へのフランシスコ会修道士の派遣」「仙台領内での高位聖職者（司教）の任命」「通交・貿易をスペイン国王にあっせんすること」「政宗のカトリック王叙任、司教任命意見の付与、騎士団の創設認可」の4点です。法王からは最初の3つは前向きな回答を得ましたが、スペイン政府との再交渉が必要でした。最後の1つは「政宗がキリスト教徒でないので協議できない」とし、政宗のキリスト教徒への改宗を促しています。政宗が非キリスト教徒だったことが、交渉相手に大きなマイナスになったことは間違いありません。

翌年1月7日、使節団はローマを出立。フィレンツェやジェノバなどを経て、4月17日ころマドリードに到着します。そしてスペイン側と再度交渉を実施しますが、結局回答は得られませんでした。日本でのキリスト教徒迫害に加え、ここへきてソテロの主張の正当性が見直され「自らの地位に固執するあまり政宗を日本の王にしようと画策している」と評判が悪化したこともマイナスに働いたようです。

その後、使節団はセビリアに移動してスペイン側と交渉を続けますが、スペイン国王からの返書は得られたものの内容は謝辞などにすぎず外交交渉への返答は得られないまま。ソテロと宗長は同行者を先に返し、体調不良を理由にスペインにとどまり続けて、逆転を狙って交渉を継続しました。しかしうまくいかず、使節団は失意のまま1618年4月2日、迎えにきたサン・ファン・バウティスタ号でアカプルコを出発。8月10日、フィリピンのルソン島に到着します。

慶長遣欧使節のその後

華々しく出発した慶長遣欧使節でしたが、帰国してからは幸せとはいいがたい状況でした。支倉宗長はサン・ファン・バウティスタ号を売り払った後、長崎まで別の船で移動し、1620年9月20日（元和6年8月24日）、仙台に到着します。日本出発から約7年、年号もすでに「元和」に代わっていました。しかも伊達政宗は宗長が帰国した数日後、領内に「キリシタン禁令」の札を立てて本格的にキリシタン弾圧に動き出します。

これはキリスト教徒に改宗した宗長が戻ったことで、幕府から謀反の疑いをかけられることを避けたからだと推察されています。仙台藩を守るためとはいえ、宗長には非常に酷なことですよね。宗長はその後も信仰を保ち続けたようですが、1622年8月7日（元和8年7月1日）、病没しています。

一方、日本がキリスト教禁教策をとっていたことからフィリピンに残らざるをえなかったソテロはといえば、密入国を企てます。しかしその過程で見つかってしまい、長崎奉行に捕まります。仙台藩としてもソテロを助けようと幕府に働きかけますがかなわず、1624年8月（寛永元年7月）、火刑に処され殉教しています。